편두통 원인 증상

일상생활 중 한쪽 머리가 욱신거리며 통증이 반복된다면 편두통일 가능성이 높아요. 단순한 두통과 달리 편두통은 특정한 유발 요인과 함께 시각 장애나 메스꺼움 등의 다양한 증상을 동반하기도 해요. 이러한 증상이 반복되면 일상생활의 질이 크게 떨어질 수 있으므로 원인을 파악하고 체계적으로 관리하는 것이 중요해요. 이번 글에서는 편두통 원인을 중심으로 증상, 관리 방법, 식습관 개선 방안을 자세히 알아볼게요.

1. 편두통 원인은?

편두통은 단순히 머리가 아픈 증상이 아니라, 뇌와 신경계에 복합적으로 영향을 받는 신경혈관성 질환이에요. 원인은 다양하지만 대표적인 요인은 다음과 같아요.

1) 유전적 요인

편두통은 유전적인 영향을 많이 받는 질환 중 하나예요. 부모 중 한 명이 편두통이 있는 경우 자녀도 편두통을 겪을 확률이 높아져요. 실제로 연구에 따르면 편두통 환자의 약 70% 이상에서 가족력이 관찰돼요.

2) 호르몬 변화

특히 여성에게서 편두통이 자주 발생하는 이유 중 하나가 바로 호르몬 변화 때문이에요. 에스트로겐 수치의 급격한 변동, 예를 들어 생리 전후, 피임약 복용, 폐경기 전후에 편두통 빈도가 증가할 수 있어요.

3) 환경적 자극

강한 빛, 소음, 특정 냄새, 기압 변화, 수면 부족 등도 편두통을 유발할 수 있어요. 특히 일교차가 큰 계절이나 장시간 실내에서 인공조명에 노출되는 환경은 자극을 더욱 심화시켜요.

4) 식이 요인

카페인, 초콜릿, 치즈, 가공육 등 특정 음식이 편두통을 유발할 수 있어요. 단식이나 과식 역시 혈당의 급격한 변화로 인해 편두통을 악화시킬 수 있어요.

5) 스트레스 및 정신적 긴장

스트레스는 대표적인 편두통 원인 중 하나예요. 긴장 상태가 해소될 때도 통증이 발생하는 ‘스트레스 후 두통’도 편두통의 한 유형으로 알려져 있어요.

 

2. 대표적인 편두통 증상  

편두통은 단순한 두통에 그치지 않고 다양한 전조증상과 동반 증상이 함께 나타나요. 주요 증상은 다음과 같아요.

1) 한쪽 머리의 욱신거리는 통증

편두통은 일반적으로 머리의 한쪽에서 시작돼요. 통증은 박동성이며 점점 심해질 수 있어요. 심한 경우 머리를 움직이거나 일상적인 활동을 할 수 없을 정도로 통증이 심화돼요.

2) 시각 장애(오라 증상)

편두통 환자 중 약 25%는 ‘오라(aura)’라는 전조 증상을 경험해요. 이는 빛이 번쩍이거나 물결치는 시야, 시야가 일시적으로 좁아지는 증상 등을 포함해요.

3) 메스꺼움 및 구토

편두통은 소화계 증상도 동반돼요. 식욕이 없어지고 메스꺼움이나 구토가 발생할 수 있어요. 이는 뇌혈관의 변화가 뇌간 부위를 자극하기 때문이라고 알려져 있어요.

4) 빛과 소리에 대한 과민 반응

편두통 중에는 소리나 빛에 매우 민감해져요. 조명이 강하거나 시끄러운 장소에 있으면 통증이 악화될 수 있어요.

3. 증상 완화에 도움이 되는 음식

편두통을 유발하는 음식이 있는 반면, 반대로 증상 완화에 도움이 되는 음식도 있어요. 아래는 편두통을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 식품들이에요.

1) 마그네슘이 풍부한 식품

마그네슘은 신경 전달과 혈관 수축을 조절하는 데 도움이 돼요. 시금치, 아몬드, 바나나, 호박씨 등에 많이 들어 있어요.

2) 오메가-3 지방산

오메가-3는 항염 작용을 하며 뇌혈관 건강을 돕는 성분이에요. 연어, 정어리, 고등어 등 등푸른 생선이 좋은 공급원이에요.

3) 비타민 B2 (리보플라빈)

비타민 B2는 세포의 에너지 생성에 관여하며 편두통 예방에 도움이 될 수 있어요. 달걀, 우유, 시금치, 간 등에 포함돼 있어요.

4) 수분이 풍부한 채소와 과일

탈수는 편두통의 주요 원인 중 하나예요. 오이나 수박, 배 등 수분 함량이 높은 식품을 충분히 섭취하면 증상 완화에 효과가 있어요.

4. 실천할 수 있는 관리 및 예방 방법

편두통은 근본적인 완치보다는 꾸준한 관리가 필요한 질환이에요. 다음과 같은 생활습관 개선이 증상 예방에 도움이 될 수 있어요.

1) 편두통 일지 작성

증상이 시작된 시간, 지속 시간, 당시 먹었던 음식, 수면 상태, 스트레스 수준 등을 기록하면 유발 요인을 파악하는 데 도움이 돼요.

2) 규칙적인 수면과 식사

수면 부족이나 과다 수면은 모두 편두통의 원인이 될 수 있어요. 매일 일정한 시간에 자고 일어나는 습관을 유지하고, 식사는 거르지 않는 것이 좋아요.

3) 유산소 운동

가벼운 걷기, 자전거 타기 등의 유산소 운동은 스트레스 해소와 혈류 개선에 도움을 줘요. 단, 갑작스럽고 강한 운동은 오히려 증상을 악화시킬 수 있어요.

4) 스트레스 관리

명상, 요가, 심호흡 등의 이완요법은 신경계의 긴장을 낮추고 편두통 발생 빈도를 줄이는 데 효과가 있어요.

5) 전자기기 사용 제한

장시간 스마트폰이나 컴퓨터 화면을 보는 습관은 눈의 피로를 유발하고 편두통을 악화시킬 수 있어요. 1시간마다 10분씩 눈을 쉬게 하는 습관이 필요해요.

5. 편두통 원인 증상 요약 

• 편두통 원인은 유전, 호르몬 변화, 스트레스, 환경 자극, 특정 음식 등으로 다양해요.
• 주요 증상으로는 한쪽 두통, 오라 증상, 메스꺼움, 빛과 소리 과민 등이 있어요.
• 마그네슘, 오메가-3, 비타민 B2 등이 풍부한 음식은 증상 완화에 도움이 돼요.
• 수면, 식사, 스트레스 조절, 유산소 운동 등의 생활습관 관리가 예방에 중요해요.
• 편두통 일지를 활용해 유발 요인을 파악하고, 반복되는 증상은 전문가 상담이 필요해요.

편두통은 흔하지만 만성화될 경우 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있기 때문에 원인을 체계적으로 파악하고 일상에서 실천 가능한 예방 전략을 꾸준히 실천하는 것이 중요해요.