감기처럼 시작되었지만 며칠이 지나도 코막힘과 두통이 가시지 않고, 콧물이 누렇게 변하거나 얼굴이 무겁게 느껴지는 증상이 지속된다면 급성 부비동염을 의심해볼 수 있어요. 급성 부비동염은 흔히 ‘급성 축농증’으로도 불리며, 감염으로 인해 부비동(코 주변의 빈 공간)에 염증이 생긴 상태예요. 단순한 비염과 혼동되기 쉬우나 증상은 더욱 강하게 나타나고, 방치할 경우 만성화되거나 합병증으로 이어질 수 있어요.
이번 글에서는 급성 부비동염의 주요 원인과 몸에 나타나는 증상, 증상을 완화하는 데 도움이 되는 음식, 예방을 위한 생활습관까지 상세하게 정리해드릴게요.
1. 이 증상은 원인은 무엇인가요?
급성 부비동염은 부비동 점막에 급성 염증이 생긴 상태로, 대부분 감기 이후 세균이나 바이러스가 부비동까지 침범하여 발생해요. 코와 부비동은 연결되어 있어 감염이 코에서 부비동으로 쉽게 퍼질 수 있어요.
주요 원인은 다음과 같아요.
- 상기도 감염(감기, 인플루엔자 등)
감기에 걸린 후 7일 이상 콧물, 코막힘이 계속되면 부비동염으로 진행될 가능성이 있어요. 바이러스 감염이 부비동 점막을 붓게 만들고 점액 배출이 어려워져 세균이 증식하게 돼요. - 비강 구조 이상
비중격이 휘어 있거나, 콧속 폴립(용종)이 있는 경우 부비동으로의 환기가 잘 되지 않아 염증이 발생하기 쉬워요. - 알레르기성 비염
비염으로 인해 점막이 지속적으로 자극받아 부비동의 자연 배출 통로가 막힐 수 있어요. 이로 인해 염증 발생 위험이 증가해요. - 치아 감염
특히 위쪽 어금니에 있는 치근과 상악동이 가까이 있어, 치아 감염이 상악동염으로 이어지는 경우가 있어요. - 면역력 저하
과로, 스트레스, 수면 부족 등으로 면역력이 약해지면 감염이 쉽게 발생하고 급성 부비동염으로 발전할 수 있어요. - 흡연 및 대기 오염
담배 연기나 미세먼지 등은 코 점막을 자극해 부비동염 발생 위험을 높여요.
급성 부비동염은 보통 바이러스 감염으로 시작되며, 이후 세균 감염으로 악화되는 양상을 보이기 때문에 초기에 적절한 관리가 중요해요.
2. 몸에서 발생하는 대표적인 증상
급성 부비동염은 부비동의 위치에 따라 증상이 조금씩 다를 수 있지만, 대부분 다음과 같은 특징적인 증상이 나타나요.
- 지속적이고 누런 콧물
감기 초기에는 맑은 콧물이 흐르지만, 부비동염으로 진행되면 콧물 색이 누렇거나 초록빛으로 탁해져요. 점액의 점도도 높아지고 배출이 어려워요. - 심한 코막힘
양쪽 또는 한쪽 코가 꽉 막히는 느낌이 들며, 숨 쉬기 어려워지거나 코맹맹이 소리가 날 수 있어요. - 안면 통증 또는 압박감
이마, 눈 주위, 볼 부위에 묵직한 통증이나 눌리는 듯한 압박감을 느낄 수 있어요. 고개를 숙이거나 움직일 때 통증이 심해지기도 해요. - 후비루(콧물이 목 뒤로 넘어감)
콧물이 코를 통해 배출되지 못하고 목 뒤로 넘어가면서 이물감, 목 가래, 기침 등을 유발할 수 있어요. - 두통
특히 이마나 관자놀이 부위에 둔통이 지속될 수 있으며, 집중력이 저하되기도 해요. - 열감 또는 미열
감염 정도에 따라 열이 발생할 수 있으며, 전신 피로감을 동반할 수 있어요. - 구취(입 냄새)
누런 콧물이 목으로 넘어가면서 입안에서 냄새가 날 수 있고, 혀에 백태가 함께 나타나는 경우도 있어요. - 청력 저하, 귀 먹먹함
부비동 내 압력이 귀와 연결된 이관에도 영향을 줄 수 있어 귀가 막힌 듯한 증상이 동반되기도 해요.
이러한 증상들은 일반 감기와 혼동하기 쉽지만, 일주일 이상 지속되거나 오히려 악화되는 경우, 급성 부비동염으로 진행되고 있을 가능성이 높기 때문에 정확한 진단이 필요해요.
3. 증상 완화에 도움이 되는 음식
급성 부비동염의 증상을 완화하려면 염증을 억제하고 점액 배출을 촉진하는 음식을 섭취하는 것이 좋아요. 면역력 회복에도 긍정적인 영향을 줄 수 있어요.
- 따뜻한 국물 음식
미역국, 닭곰탕, 된장국 등은 체온을 높이고 비강 점막의 혈류를 증가시켜 점액 배출을 촉진해요. - 생강, 마늘, 양파 등 자연 항염 식품
항균, 항염 성분이 풍부하여 염증을 줄이고 면역력 향상에 도움을 줘요. - 비타민 C가 풍부한 과일과 채소
귤, 오렌지, 브로콜리, 피망 등은 점막 회복과 면역 증강에 효과적이에요. - 매운 음식(적당히)
고추, 고추냉이 등은 점액을 묽게 만들어 배출을 도와줄 수 있지만 위장 장애가 있는 경우에는 주의가 필요해요. - 수분 함량이 높은 음식
수박, 배, 오이 등은 체내 수분 유지에 도움이 되며, 콧물을 묽게 만들어 증상을 완화할 수 있어요. - 충분한 수분 섭취
하루 1.5~2리터 정도 물을 마시는 습관은 점액이 고이지 않도록 도와줘요.
커피, 초콜릿, 탄산음료, 기름진 음식 등은 점액 분비를 늘리고 염증을 악화시킬 수 있으므로 가능한 자제하는 것이 좋아요.
4. 실천할 수 있는 관리 및 예방 방법
급성 부비동염은 초기에 적극적인 관리가 중요하며, 일상적인 생활습관 개선으로 재발을 예방할 수 있어요.
- 코세척 실천하기
생리식염수나 전용 코세척기로 콧속을 세척하면 점액 제거와 염증 완화에 도움이 돼요. 특히 아침저녁으로 꾸준히 실천하는 것이 효과적이에요. - 수분 섭취 및 실내 습도 유지
건조한 환경은 점막을 자극해 증상을 악화시켜요. 실내 습도를 50~60%로 유지하고, 물을 자주 마셔야 해요. - 충분한 휴식과 수면
면역력 회복을 위해 하루 7~8시간의 충분한 수면이 필요하며, 과로를 피해야 해요. - 금연 및 간접흡연 차단
담배 연기는 코 점막을 자극하고 부비동염을 악화시킬 수 있어요. 실내 흡연 환경도 피해야 해요. - 비염이나 감기 조기 치료하기
알레르기 비염이나 감기를 제때 치료하지 않으면 부비동염으로 발전할 가능성이 높아요. - 외출 후 코 건강 관리
미세먼지나 꽃가루 등 알레르기 유발 물질에 노출되었을 경우, 귀가 후 세안과 코세척을 해주는 것이 좋아요. - 무리하게 코 풀지 않기
코를 세게 풀면 이관을 통해 귀로 압력이 전달돼 귀통증이나 이명으로 이어질 수 있어요. 양쪽을 교대로 천천히 풀어야 해요.
5. 요약 – 핵심 정리 리스트
- 급성 부비동염의 원인: 감기 후 감염, 비강 구조 이상, 비염, 치아 감염, 면역 저하, 흡연
- 주요 증상: 누런 콧물, 코막힘, 안면 통증, 두통, 후비루, 미열, 구취, 귀 먹먹함
- 도움이 되는 음식: 따뜻한 국물, 생강·마늘, 비타민 C 식품, 매운 음식(적당량), 수분 많은 과일
- 예방 및 관리 방법: 코세척, 습도 유지, 수면 관리, 금연, 비염 조기 치료, 코 풀기 주의
급성 부비동염은 흔히 감기 증상으로 시작되지만, 증상이 오래 지속되고 악화되는 경우에는 신속한 진료와 관리가 필요해요. 평소 코 건강을 위한 습관을 잘 유지하면 부비동염의 재발도 막고 일상 속 불편함도 줄일 수 있어요. 증상이 심해지기 전에 원인을 정확히 파악하고 적극적으로 대응하는 것이 가장 효과적인 예방법이에요.
